Alice in Wonderland

En el libro de Alicia en el País de las Maravillas se describen una serie de experiencias que podrían considerarse alteraciones de la percepción, como alucinaciones o distorsiones perceptivas. La diferencia entre estas dos radica en la presencia o no de un estímulo que elicite la percepción, aunque sea errónea, de un objeto. Es decir, si nos ceñimos únicamente a la modalidad visual, una distorsión perceptiva implica ver el estímulo de forma distinta a la esperable por sus características físicas (más grande, más pequeño, más brillante...) mientras que la alucinación implica la percepción de un estímulo que no está presente. Es difícil decir cuál de las dos sufre Alicia, ya que no sabemos si los objetos que ella percibía estaban realmente presentes. Sin embargo, existen otros casos similares en los que sí podemos saberlo.
Hace unos días salió una noticia en la prensa sobre una niña que sufría un conjunto de síntomas al que se ha llamado "Síndrome de Alicia en el País de las Maravillas". Durante un mes y medio experimentó, varias veces al día, episodios de unos minutos en los que percibía los objetos y su propio cuerpo mucho más grandes o pequeños de lo que en realidad son. Se trataba, por tanto, de distorsiones perceptivas, ya que los estímulos realmente existían. Estas experiencias tienen nombres concretos (ya estamos, siempre poniendo nombrecillos a todo) que no aparecían en la noticia pero me gustaría compartir aquí:

• Cuando se percibe un objeto más grande de lo que en realidad es, hablamos de macropsia.
• Si el objeto es percibido como más pequeño, se le llama micropsia.
• Cuando los cambios de tamaño se refieren al propio cuerpo, se le llama autometamorfopsia.

Un pequeño repasillo a los apuntes de psicopatología, que nunca viene mal.